Henri Goetz

Los orígenes

La familia de Henri Goetz es de origen francés. Hacia 1850, su abuelo, Bernard Goetz, un alsaciano de la región de Colmar, abandonó Francia para trasladarse a Estados Unidos. Manitas, durante su largo viaje inventó una especie de reflector para iluminar mejor su lectura, su principal pasatiempo, en una cabina con poca luz. Este sencillo invento despierta la admiración de sus compañeros de viaje y rápidamente recibe la oferta de un viajero de primera clase para explotar este descubrimiento a su llegada a Filadelfia.

En 1855, Bernard Goetz abrió una empresa de reflectores, The American Reflector Company, que más tarde se convirtió en The B. Goetz Manufacturing Company. Se casó con una mujer estadounidense con quien tuvo cinco hijos. A la edad de once años, el padre de Henri, el hijo menor, fue expulsado de la escuela, incapaz de aprender ortografía y, por tanto, no apto para realizar estudios más avanzados. Aprendiz de mecánico en la nueva industria de la bicicleta, participó en carreras ciclistas. Una aparición de tuberculosis le impidió continuar su carrera ciclista, pero comenzó a escribir cuentos durante los años que pasó en el oeste americano. De regreso a Oriente, se casó con la mujer que sería la madre de Henri Goetz.

Infancia

Henri Goetz nació en 1909 en Nueva York, donde su padre dirigía una empresa de equipos eléctricos. Hijo único, recibió una estricta educación de su madre, para quien los principios educativos sustituyeron al afecto. En 1916, su familia abandonó Nueva York para establecerse en los suburbios de Far Rockaway, Queens. Allí Goetz completó sus estudios primarios y secundarios y luego el bachillerato.

Su sueño de salir de casa se hizo realidad en 1927 cuando fue a estudiar a Boston, en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, con vistas a prepararse para la carrera de ingeniero eléctrico. Fue en esta época cuando comenzó a interesarse por el arte y tomó lecciones de dibujo. En 1929 se matriculó en la Universidad de Harvard, donde tomó cursos de historia del arte. Dejó la universidad ese mismo año para tomar clases de pintura en la Grand Central School of Art de Nueva York.

Un día, una estudiante de pintura le cuenta su experiencia personal en París y sus talleres. Esto es suficiente para que Goetz despierte el deseo de partir hacia Francia.

Los años de aprendizaje.

Al llegar a París en 1930, trabajó en las academias de Montparnasse (Académie Julian y Académie de la Grande Chaumière) y durante algún tiempo en el estudio del pintor Amédée Ozenfant. Goetz se interesa por el retrato y el estudio del desnudo. Su objetivo es expresar el carácter de sus modelos a través de un parecido exterior e interior utilizando un estilo expresionista y muy colorido. Mezcla con ardor el proceso cubista y el color expresionista.

“Al principio me dediqué únicamente al retrato, porque la figura humana me parecía contener una calidez que no había encontrado en mis estudios donde me preparaba para la carrera de ingeniero eléctrico. Durante estos seis años, la pintura aprendida en las academias me sirvió para crear semejanzas y profundizar en la intimidad de la mirada ajena. »

Goetz se vio inmerso en el mundo artístico de Montparnasse. Hasta entonces, sus conocimientos de pintura no iban más allá del impresionismo. Su amigo, el pintor Victor Bauer, abrió su mente a la pintura viva. "Le debo el desencadenamiento de la segunda etapa de mi evolución", dice Goetz.

Descubrió las obras de Pablo Picasso, Georges Braque, Henri Matisse, Georges Rouault, Paul Klee y Vassily Kandinsky. A través de Bauer, Goetz también se familiarizó con el freudismo, la política de izquierda, la escultura primitiva, la poesía y la música de vanguardia. Luego continuó el estudio del retrato y comenzó a pintar en 1933 sus primeros paisajes de construcción simplista y laboriosa, en un material violento, oscuro y muy empaste, donde se encuentra la influencia combinada del fauvismo y el cubismo. Su autorretrato de 1935 está construido con formas fuertemente marcadas por el cubismo, pero con un color vivo y puro, tomado del fauvismo. De 1932 a 1934, Goetz vivió en el número 16 de la rue Bardinet de París.

En 1935, Goetz consideró que el período de aprendizaje había terminado y se sintió preparado para lanzarse a la aventura de inventar su propia pintura. El mismo año se trasladó al número 19 de la rue Daguerre de París. En septiembre, en la Académie de la Grande Chaumière, conoció a Christine Boumeester, con quien se casó ese mismo año. La pareja se hizo amiga del pintor Hans Hartung, que era su vecino de la calle Daguerre: los tres expusieron en el Salon des Surindépendants el mismo año.

El periodo surrealista

A partir de enero de 1936, Goetz comenzó a pintar cuadros no figurativos. Una “pintura no figurativa de pura invención" para expresar el universo interior, pero sin utilizar objetos del mundo real. “Si elijo el mundo no figurativo es porque creo que es más grande que el otro. Creo que hay más por descubrir en lo desconocido que en lo conocido. Si el límite de lo conocido es lo desconocido, lo contrario no me parece cierto. » Este cambio seguirá siendo la única fracción de su obra, que se desarrollará más lentamente. La decisión de romper con el mundo visible marca también el final de su período de aprendizaje y sumerge a Goetz en el corazón de las tendencias actuales, integrando su pintura en la modernidad. Queriendo pintar de forma abstracta, Goetz comenzó a explorar sus visiones internas. Sin embargo, aunque reivindica la independencia de su pintura del mundo real, su discurso pictórico no se corresponde con la práctica del arte abstracto desarrollada en las décadas de 1930 y 1940. La temática de sus pinturas depende en gran medida de su imaginación y no sólo de la disposición de los componentes formales. Este cambio de orientación le acerca al mundo surrealista. Su obra se desarrolla en esta dialéctica de corrientes contrapuestas y ahí radica su originalidad.

Un hecho importante de este período fue la amistad con el poeta Juan Bréa y su esposa, Mary Low, quienes formaban parte del grupo surrealista de André Breton. Este es el descubrimiento del surrealismo para Goetz. En 1936, Goetz no sabía casi nada sobre este movimiento. Su amigo, el pintor alemán Richard Oelze, le habló por primera vez de Salvador Dalí. A partir de este momento, Goetz frecuentó a los surrealistas Raoul Ubac, Benjamin Péret y Óscar Domínguez. André Breton también se interesó por él (conoció a Goetz en 1938), sin proponer al artista participar en las manifestaciones del movimiento.

El espíritu surrealista que ahora impregna su pintura generará piezas como las Obras Maestras corregidas en 1938-1939, que Goetz llama una “colaboración colectiva póstuma". Sobre el fondo de las reproducciones, Goetz dará rienda suelta a las imágenes asociativas que le sugieren obras famosas. Fue al descubrirlas en 1939 que André Breton les dio el título de Obras Maestras Corregidas. Fueron expuestas enteras por primera vez en 1975 en la galería Jean-Claude Bellier de París, en el marco de la exposición retrospectiva de Henri Goetz.

La pintura de Goetz, sin embargo, sólo se guía por el simbolismo de los sueños: la espontaneidad y la imaginación siempre prevalecen sobre la interpretación del subconsciente. Para los surrealistas, la pintura es el teatro de operaciones mentales; para Goetz, es principalmente el lugar de construcción de un mundo inventado, donde reina la imaginación y la pintura se nutre de sus propias fuentes. La diferencia es crucial: para Goetz todo se basa en la actividad imaginativa e inventiva y no en la psicología.

“Creía que podía crear formas en las que mi inconsciente se uniera al de los demás. Este enfoque no era ajeno al de los surrealistas, pero su realización se produjo en un universo de formas que eran, para mí, abstractas, pero evocadoras de objetos conocidos, a veces orgánicos. Este parecido apenas me interesó, lo que me alejó de los surrealistas. El espacio de mis cuadros se parecía al de las obras clásicas. No me consideraban un artista abstracto y, sin embargo, me sentía más cerca de ellos. »

La segunda Guerra Mundial

El comienzo de la guerra encontró a Henri Goetz y Christine Boumeester en Dordoña. Gracias a su nacionalidad estadounidense, Goetz no puede ser movilizado. Cuando los alemanes llegaron a París en junio de 1940, decidieron quedarse allí, ya que Estados Unidos aún no había entrado en el conflicto. Pero París se vacía rápidamente y luego parten hacia Carcasona para unirse al grupo surrealista belga de René Magritte y Raoul Ubac. Dos meses después, regresaron a París, a su nuevo taller en el 72 de la rue Notre-Dame-des-Champs, donde fundaron, con Christian Dotremont y Raoul Ubac, La Main à plume, la primera revista surrealista publicada bajo la Ocupación.

Fue en ese momento cuando Goetz se unió a la Resistencia. Su verdadera actividad es la fabricación de papeles falsos, poniéndose su habilidad como pintor y su conocimiento de las técnicas de impresión al servicio de la lucha contra el ocupante. También imprime folletos y carteles que consigue pegar en las paredes con una técnica especial, jugando a los amantes con su esposa Christine.

En 1942, Estados Unidos entró en la guerra. Christine Boumeester y Goetz se ven obligados a esconderse y viven en pequeños hoteles de París. Denunciados por un poeta surrealista checo por su actividad clandestina y como “miembros importantes de la Resistencia", se vieron obligados a abandonar París.

En colaboración con Christine Boumeester, ilustró La mujer fácil de Georges Hugnet. También ilustra Las exploraciones de Francis Picabia con diez litografías. Se refugiaron en Niza y alquilaron una habitación con vecinos del casco antiguo. Retirados en Niza, los Goetze frecuentaban a Francis Picabia, Alberto Magnelli, Jean Arp y Nicolas de Staël. Al decidir partir hacia América, se lo impidió la ocupación alemana de la zona libre y el cierre del consulado de los Estados Unidos. Denunciados nuevamente en Niza, deben partir hacia Cannes. Muchos pequeños trabajos en Cannes les permiten sobrevivir.

Después de que una bomba de tiempo explota en su casa, los Picabia los acogen mientras encuentran un nuevo alojamiento. Para Goetz, la amistad con Picabia “fue estimulante, llena de chispas de genialidad" [ref. necesario]. Marie-Lluïsa Borras, autora de una monografía de referencia sobre Picabia en 1985, considera que “el regreso de Picabia a la abstracción se debe a conversaciones con esta joven pareja de pintores, Christine Boumeester y Henri Goetz […]. Abiertos y cordiales, eran amigos de muchos artistas de su generación, Hartung, Vieira da Silva, Domela, Atlan y Raoul Ubac, con quienes habían fundado La Main à plume, considerado el órgano de la segunda ola surrealista. »

Un trabajo encontrado en el ayuntamiento de Le Cannet permite a Goetz no viajar a Alemania para realizar el servicio laboral obligatorio. Terminadas sus actividades en la Resistencia, permaneció en Le Cannet hasta el final de las hostilidades.

La liberación

Durante la Liberación, Goetz regresó a París, donde encontró su taller en la rue Notre-Dame-des-Champs. En 1945, René Guilly, a quien Goetz conoció a través de la Ubac, lo invitó a realizar reportajes para la sección “pintura" de su programa semanal de la radio francesa, Le Domaine de Paris.

En 1947, el cineasta Alain Resnais realizó Retrato de Henri Goetz, su primera película. Se trata de un cortometraje mudo rodado en 16mm con una duración de 21 minutos.

En 1949, Henri Goetz obtuvo la nacionalidad francesa.

Abstracción

Antes de 1947 se produjo un cambio en los dibujos de Goetz. Poco a poco se va despegando de la impregnación surrealista. Se está avanzando hacia los gráficos; las imágenes y las construcciones se refinan y simplifican. Da cada vez más importancia a la línea y al trazo, que se convertirán en el material mismo de la composición. No fue hasta 1947 que esta tendencia se generalizó en todo su arte.

Ya no hay visiones cargadas de formas inconscientes y alusivas: se da primacía a la construcción a través de la línea, la técnica pictórica se vuelve más libre y ya no encontramos ningún rastro de vidriado o claroscuro. Se da mayor importancia al color y su poder expresivo. Goetz es liberador y explora su paleta.

Durante la década de 1950, la abstracción de Goetz se acercaba a la de Hartung, Pierre Soulages y Gérard Schneider en la vivacidad de las líneas gráficas y el papel de los fondos coloreados. A partir de 1960, el mundo exterior recupera su lugar en el desarrollo de las obras, a partir de sugerencias ofrecidas por el paisaje o los objetos (Bord de rivière en Corse, 1965, pastel al óleo, colección privada [ref. necesaria]).

El período abstracto de 1947 a 1960 es un período de transición que debe distinguirse de la abstracción como una constante en su estética. Durante este período, el artista hace un balance de todos los medios de expresión con los que experimenta hasta encontrar aquellos que renovarán su estilo. El espacio del cuadro de Goetz cambia, recibe una nueva luz. El espacio ya no es el telón del escenario; es una realidad sensible [poco clara]. De 1950 a 1960 se impuso una geometrización cada vez más avanzada. Las formas se despojan y finalmente se separan unas de otras, en un espacio ricamente coloreado.

Goetz, sin embargo, no renuncia a la profundidad en favor de la superficie. El tratamiento volumétrico desaparece pero los fondos se diversifican: los colores se aclaran y aparecen nuevas gamas. La abstracción desvía a Goetz de la técnica tradicional y le permite descubrir la pintura en su funcionamiento.

A principios de 1959, Goetz y Christine Boumeester abandonaron su estudio de la rue Notre-Dame-des-Champs, demasiado pequeño para dos artistas. Su nueva residencia está situada en el número 174 de la rue de Grenelle de París, en un gran pabellón con un gran jardín. Allí montaron dos talleres, uno para Goetz en la planta baja y otro para Christine Boumeester en la planta superior. Dispone de espacio suficiente para montar también un taller de grabado.

La pareja pasa mucho tiempo, durante los meses de verano, en su cabaña de Le Cannet, sin ninguna comodidad pero con una magnífica vista de la bahía de Cannes. Goetz pinta dondequiera que esté. Durante una de estas salidas su forma de andar experimentará un nuevo cambio Se da cuenta de que su pintura recibe influencias del exterior, una luz que irriga sus cuadros y colores que impregnan los que utiliza. Repetirá esta experiencia eligiendo cada vez un lugar de trabajo diferente. El paisaje en el que se encuentra se infiltra en su pintura sin que él lo sepa. Crea pinturas abstractas de la naturaleza. Así comienza su etapa lírica. Casi involuntariamente, Goetz encuentra la respuesta a las controversias y querellas que radicalizan las posiciones de los artistas abstractos, respuesta que se adapta a su obra, y escapa así a los peligros del formalismo. Este cambio lo cambia todo: la composición, los colores, la técnica.

Durante este período comprendido entre 1960 y 1974, que podría calificarse de "lírico" por la técnica pictórica específica que utiliza toques sensibles, se desarrolló y constituyó el vocabulario de Goetz. Todas las influencias de las tendencias de épocas anteriores son absorbidas e integradas en su obra.

A partir de 1974, Goetz volvió a la pintura de estudio. “Ya no necesito mirar la naturaleza: ahora está en mí. » [Árbitro. necesario]. Después de la muerte de Christine Boumeester en 1971, la obra de Goetz se entrelazó aún más con su vida. Su arte representa ahora una fusión entre el universo exterior y su interior. Se aleja del mundo concreto y su semántica pictórica alcanza una dimensión cósmica y planetaria. Jean-Pierre Geay, su amigo y poeta, habla de “figuralismo" para designar este nuevo modo de representación del espacio en Goetz.

Suicidio

Muy debilitado, Goetz fue hospitalizado en Niza en agosto de 1989. Se suicidó en las últimas horas del 12 de agosto de 1989, arrojándose desde el quinto piso del hospital Santa María de Niza. Fue enterrado el 23 de agosto en la división 12 del cementerio de Montparnasse en París, junto a su esposa Christine Boumeester, fallecida en 1971.

En la carta que dejó a sus seres queridos, Goetz escribió: “Creo que mis 80 años no fueron inútiles8. »

la obra grabada

Su importante obra grabada, realizada en 1940, sigue la evolución de su pintura. Su producción total se estima en unas seiscientas cincuenta estampas9. La mayor colección de sus grabados se encuentra en el Departamento de Grabados y Fotografía de la Biblioteca Nacional de Francia. Allí se conservan cuatrocientas veinticinco estampas9 de todos los períodos de su producción gráfica: buriles, aguafuertes, litografías y algunas raras serigrafías. Virtuoso en el manejo de las técnicas tradicionales, Goetz enriqueció el grabado con nuevos procesos, como el grabado al carborundo, técnica también conocida como “proceso Goetz"10 A partir de 1969, Goetz grabó exclusivamente según el proceso que él mismo había creado.

Grabado de carborundo

Henri Goetz explica su técnica con gran detalle en La Gravure au carborundum, publicado en 1969 por Éditions Maeght. En este epílogo de Joan Miró, uno de los primeros en beneficiarse del descubrimiento de Goetz, el autor explica el grabado al carborundo utilizando términos habitualmente utilizados en el grabado calcográfico clásico: aguatinta, barniz blando, buril, aguafuerte. De hecho, los efectos que puede producir esta nueva técnica son en ocasiones muy similares a los procesos de calcografía clásica. Permite el mejor aprovechamiento del color y otorga una mayor riqueza de materiales. Pero Goetz lo tiene claro: su intención no es sustituir las técnicas existentes: el grabado con carborundo debe complementar y complementar los procesos conocidos. Este nuevo proceso tiene una cualidad pictórica completamente diferente: revela espontaneidad y una forma directa de crear. La técnica permite texturas interesantes y diversas, una gran riqueza de materia plástica, muy bien aprovechada por quienes abrazaron este nuevo proceso y aprovecharon la oportunidad de lanzarse a la aventura del grabado. Algunos recibieron esta formación directamente de Goetz, son amigos como James Coignard, Antoni Clavé, AndréMasson o Max Papart. Otros, sus alumnos, aprendieron esta técnica en el taller de grabado de su academia.

El nacimiento de esta técnica se remonta a la adolescencia de Goetz. Mientras se divertía con su amigo Bernard Wager fabricando un horno que ya existía desde hacía muchas décadas pero que creía haber inventado, Goetz descubrió este material resistente al calor y a la presión, este producto que sirve principalmente como abrasivo. Mucho más tarde, gracias a la ayuda de sus amigos Erich Schaeffer y Marc Havel, utilizó las características del carborundo para ponerlo al servicio del arte: así nació el grabado con carborundo.

Se pueden utilizar varios barnices y pegamentos que se endurecen al secarse para unir el carborundo a la placa. La mezcla se aplica con una brocha y se seca hasta obtener un material muy duro. Luego, la plancha se entinta, se limpia y se imprime como un grabado calcográfico. No es obligatorio el uso de metal como soporte. Se pueden utilizar todos los materiales resistentes y estables. La tinta es la misma que para el huecograbado. Hay que hacerlo más fluido para permitir el entintado con pincel. La limpieza se realiza con tarlatán. La impresión se realiza en una prensa calcográfica. La presión se ajusta más baja que en el huecograbado clásico. El revestimiento es más flexible y consta de una o dos gomas espuma y dos fieltros. La técnica del carborundo se puede combinar con otras técnicas de grabado.

Pastel

Pastel al óleo Sennelier

En 1949, Henri Goetz pidió a Henri Sennelier que desarrollara un nuevo material para su amigo Pablo Picasso. Picasso buscaba una técnica que le permitiera expresarse sin restricciones, una especie de nuevo material que combinaba el óleo, por su riqueza pictórica, y el suave pastel, por su facilidad de aplicación. De esta colaboración nacerá el pastel al óleo Sennelier, inspirado en los “colores al óleo JF Raffaëlli", barras de pintura al óleo desarrolladas por el pintor Jean-François Raffaëlli en la década de 189011.

Pasteles al óleo calentados

En 1979, Goetz realizó sus primeros pasteles al óleo calientes sobre papel. Al calentar el soporte, la barra de pastel se derrite al contacto con el papel. Goetz consigue así pintar con el propio material, un material coloreado, directamente y sin intermediarios. Durante uno de sus numerosos viajes, Goetz aprendió la técnica de elaboración del papiro. A su regreso a París, dominó la técnica y elaboró sus propios papiros. Lo utiliza como soporte para sus pasteles y dibujos.

Enseñando

En 1949 inició su carrera docente. Primero dentro de su taller, que rápidamente se volvió insuficiente para albergar a muchos estudiantes. Luego, Goetz transfirió su curso a la Academia Ranson. Cinco años más tarde, a partir de 1955, enseñó en la Académie de la Grande Chaumière, donde él mismo había sido alumno veinte años antes. Muy rápidamente, se vio obligado a abrir dos talleres en lugar de uno, debido al creciente número de alumnos. En 1963, comenzó a enseñar durante el verano en el Conservatorio Americano de Fontainebleau, esta escuela reservada a estudiantes estadounidenses.

Después de enseñar en varias academias, se trasladó a los antiguos locales de André Lhote, en el número 18 de la rue d'Odessa (passage du Départ), donde fundó la Academia Goetz. Fue en su propia academia donde Goetz organizó por primera vez la enseñanza del grabado. Por otra parte, el propio Goetz nunca enseñó directamente el grabado ni sus procesos a los alumnos de su academia. Otros se hacen cargo de ello, principalmente sus antiguos alumnos, como Lorainne Bénic, grabadora canadiense, Denise Zayan, pintora y grabadora parisina, Dikran Daderian, pintora de origen libanés, Hélène Petter, pintora de origen franco-suizo, o más aún más tarde Anne -Marie Raimbourg y Claude Raimbourg, ambos grabadores.

En 1974-1975, la demolición del Passage du Départ obligó a Goetz a trasladar la academia al 17 rue des Lyonnais, en el distrito 5 de París. Entonces fue Dikran Daderian el responsable y la academia se convirtió en la “Académie Goetz-Daderian". Allí vinieron a enseñar dos antiguos alumnos, los pintores Roger Bensasson y Claude Bourguignon. Allí también funciona un taller de grabado. A Goetz no se le paga por su labor docente. Lo ve como una experiencia humana que se suma a la de la pintura: “Esta enseñanza me aporta al menos tanto como a los demás y me gusta decir que estoy entre los mejores alumnos de mis talleres, porque cuanto más sabemos, más podremos aprender. »

Henri Goetz enseñó hasta 1984.

Recepción de la crítica

En el capítulo que dedica al “nacimiento y desarrollo de lo abstracto", extraído de Una mirada a la pintura contemporánea, el crítico Gérard Xuriguera menciona la obra de Henri Goetz: “despertador de playas fluidas, animadas por signos viajeros en gravitación, con una estilo adornado con reminiscencias surrealistas, evocador de danzas y paisajes cósmicos".