Jean-Paul Gourdon

Der im April 1956 geborene ehemalige Töpfer hatte aufgrund seiner Bescheidenheit und seiner ständigen Unzufriedenheit mit der geleisteten Arbeit große Schwierigkeiten, seinen Status als Künstler zu akzeptieren. Noch vor knapp zehn Jahren weigerte er sich, seine Werke zu signieren, da seine persönliche Geschichte ihn nicht dazu veranlasste, als einer der talentiertesten Bildhauer seiner Generation anerkannt zu werden.

Als Sozialhilfekind wurde er bei einer Pflegefamilie in der Nähe seines Heimatdorfes in Lot et Garonne untergebracht und verbrachte seine Jugend auf einem kleinen, abgelegenen Bauernhof.

Nach seinem Abschluss in Psychologie arbeitete Jean-Paul Gourdon in einer Gartenbaufabrik und erlernte gleichzeitig den Beruf des „Töpfers“. Ermutigt durch ein paar Freunde und durch eine Medaille als bester Arbeiter Frankreichs wagte er es dann, das auszuschöpfen, was er seine Qualitäten als „Modellierer“ nennt.

Er sagt gerne, dass er im Gegensatz zum Bildhauer, der Material entfernt, um eine Anatomie zu finden, einen Block Erde nimmt und Schritt für Schritt voranschreitet, indem er Erde hinzufügt.

So sehr seine Persönlichkeit Zweifel, Unzufriedenheit und Leid zum Ausdruck bringt, so sehr ist sein Werk Ausdruck einer erfolgreichen Suche nach Perfektion in einem poetischen und sensiblen Realismus.

Ihn mit seinen Händen arbeiten zu sehen, ist ein magischer Moment, der nur wenigen Eingeweihten vorbehalten ist, denn er öffnet seine Werkstatt nicht gerne für Besucher und ist stets darauf bedacht, nichts zu zeigen, was für ihn nicht „fertig“ ist.

Seine Arbeit ist heute für seine Tierskulpturen bekannt, darunter Kamele, Pferde, Bullen und neuerdings auch Affen, aber er schuf auch einen majestätischen Widderkopf für das Weingut Château Mouton Rothschild und einen symbolträchtigen Hasen für eine Sonderbestellung oder einen 150 kg schweren Truthahn für eine Amerikanischer Sammler.

Seine Fähigkeit, die menschliche Anatomie zu modellieren, kommt auch in den Tuaregs, die die Kamelarbeiten begleiten, zur Geltung. Tatsächlich liebt Jean-Paul Gourdon die Leistung und arbeitet hart an jedem neuen Werk. Er hatte auch die Gelegenheit, für die größten französischen Köche eine Kollektion von Terrinen und Gemüse aus brauner oder weißer Keramik zu entwickeln.

Chefkoch Alain Ducasse besuchte seine Werkstatt mehrmals und verkauft in den Boutiquen seiner Sternerestaurants eine spezielle Sammlung von Jean-Paul Gourdons Gemüse.

Seit 2009 hat er es sich zur Aufgabe gemacht, einige Bronzen zu schaffen, und es scheint, dass sich für ihn eine neue Karriere eröffnet, auch wenn diejenigen, die ihn von Anfang an verfolgt haben, seinen Terrakotta-Werken treu bleiben werden, die allein die intimsten Details widerspiegeln können seine Arbeit.